Собрание твердо решило уничтожить Национальные мастерские. 21 июня министр общественных работ объявил о закрытии мастерских, пригласив оставшихся без работы мужчин в возрасте 18—25 лет вступить в армию, остальных — отправиться на земляные работы в провинцию.
Долой эксплуатацию человека человеком!
Утром 22 июня на площади Бастилии состоялась большая сходка рабочих. Они опустились на колени со словами «Свобода или смерть. Да здравствует демократическая и социальная республика! Долой эксплуатацию человека человеком»! После этого рабочие кварталы покрылись баррикадами: всего было построено до 450 баррикад. Всего количество восставших превысило 40 тысяч человек.
23 июня Учредительное собрание распустило национальные мастерские в трёхдневный срок, объявило осадное положение и вручило диктаторскую власть военному министру Луи-Эжену Кавеньяку. Однако поначалу он не мог достичь успеха; наоборот, рабочие перешли в
наступление и 24 июня возникла угроза захвата ими Ратуши. Однако к вечеру этого дня был достигнут перелом в пользу правительственных сил, овладевших предместьями Пуассоньер и Сен-Дени и кварталом Пантеона. 25-го июня Кавеньяк активно продолжил наступление на восставших и окружил рабочих в их последнем оплоте — Сент-Антуанском предместье; к вечеру 26 июня там пали последние баррикады.
В боях и в результате внесудебных казней погибло до 11 тысяч человек; 25 тысяч было арестовано, из них 11 тысяч оставлено под арестом. В конечном итоге, после рассмотрения их дел военными комиссиями было освобождено около 6 тысяч человек и отправлено в ссылку в заморские департаменты около 4 тысяч; лица, признанные вожаками, подстрекателями и зачинщиками, предстали перед военными трибуналами и были приговорены к каторге и большим срокам заключения.
Июньское восстание не имело конкретной цели, если не считать требований вновь открыть Национальные мастерские. Это был акт отчаяния, реакцией на провокацию буржуазного правительства и обреченной попыткой отстоять февральские завоевания. Руководство борьбой осуществляли люди, являвшиеся лидерами среднего звена: «бригадиры» и «делегаты» мастерских, деятели политических клубов, командиры отрядов национальной гвардии.
Генерал Кавеньяк во время восстания рабочих Парижа запретил 11 газет. Жирарден был арестован и пробыл в заключении 10 дней без предъявления каких-либо обвинений.
Оппозиционные газеты «Эвенман» В. Гюго, «Коз дю пёпль» Жорж Санд, «Ами дю пёпль» Распайя, «Пёпль конститюсьонель» аббата де Ламенне решительно осудили расстрел рабочих. Правительство Кавеньяка, напуганное выступлениями рабочих и раздраженное критикой оппозиционной прессы, вводит крупный денежный залог для издания газет, что привело к закрытию многих демократических изданий. «Сегодня нужно иметь золото, много золота, чтобы пользоваться правом слова. Мы недостаточно для этого богаты. Бедняки — молчите!», — писал в последнем номере своей закрывающейся газеты аббат де Ламенне.
«Я не верю больше в существование республики, которая начинает с убийства своих пролетариев», — с возмущением говорила в те дни Жорж Санд.