Падение экономики Римской империи в Европе вряд ли существовала какая-либо функционирующая система передачи вестей. Хлодвиг (король Франции с 482 по 511 год) пробовал — без особого успеха — Восточную почтовую связь из древнейших государственных властей. Ко времени Карла Великого (768—814) сообщения доставлялись с трудностями. Карл Великий и его преемники не сделали серьёзных памятников для восстановления римской государственной власти. Учреждение гонцов, возникших при Карингах, примыкало к народному делению марок и при быстром распадении монархии не получило широкого развития. Князья-феодалы осуществляли пересылку писем и вещей через гонцов и возниц, доставляющих их подданными.

Однако потребность в сообщениях настолько велика, что даже при отсутствии заботы о них со стороны государственной власти прибегает к самопомощи. В середине века доставили письма и послания своим странникам, путешественникам, купцам и монахам. Возникшие в Италии, Франции и Германии центральные монастыри одного и тогда же ордена стали более гигиеничными, культурной и духовной жизни, и вместе с тем между ними была завязана и организованная переписка, порядок передатчиками корреспонденции стали сами монахи или служители монастырей.

Монахи проходили очень просторно; Очень отдаленные монастыри, куда поддерживали некоторые решения с Римом, монахи проделали путь через несколько штатов. Насколько распространен был этот способ сношения, видно хотя бы из тех устройств, которые созданы по пути для приюта монашеских посыльных, особенно в пустынных и труднодоступных местах. Там, где в дальнем пространстве нельзя было встретить монастырей, случайно пришедших домой. В связи с XI многие монастыри и города постоянно пользовались платными посыльными, а также частными лицами.

При университетах, куда учащиеся стекались из самых различных стран, также образовались корпорации профессиональных гонцов, пользовавшиеся разными привилегиями. В XII—XIII веках славились гонцы университетов в Салерно, Неаполе, Монпелье, Тулузе, позднее — гонцы парижского университета Сорбонны. Гонцы университетской почты поддерживали связь между учащимися и их семьями; некоторые из университетских почт за определённую плату доставляли сообщения частным лицам. Посыльные этой почты делились на «главных» (grands messagers) и на «нижних» (petits messagers или messagers volants). Вся почта по национальностям слушателей университета делилась на французскую, английскую, германскую. Очевидно, посыльные пользовались также лошадьми и экипажами, ибо в документах упоминается о перевозке людей и их багажа. Эта для того времени отлично организованная почта была частным предприятием. Она отличалась от всех прежних почт тем, что содержалась исключительно на счет пользовавшихся ею, не ложась, таким образом, тяжелым бременем на массу населения, лишенного возможности прибегать к ее услугам.

Медленнее, чем во Франции, развивалось почтовое дело в средневековой Германии, где долгое время пользовались лишь всевозможными случаями. Мало помалу все более крупные города завели у себя для отправки писем общественных посыльных, которые доставляли и частные письма, и мелкие посылки.

В некоторых частях Германии действовали так называемые почты мясников, т.е. переезжавшие с места на место мясники возили с собою и письма. Так как поездки были более или менее регулярны, то пользование ими представляло значительные удобства, и мясниковая почта постепенно выработалась в формальное учреждение, подчинявшееся специальным постановлениям. При герцоге Иоанне Фридрихе (1608– 1628) эти почты состояли в ведении чиновников. Лошадей на станциях меняли, и сопровождающим почту вменено было в обязанность придерживаться определенного времени отъезда и прибытия, на станциях выдавались удостоверения, нечто в роде «подорожных», где отмечалось время. Следует отметить еще одно обстоятельство.

В северо-восточной части Германии, в Пруссии и в Балтийском крае немецкие рыцарские ордена создали в 1276 г. для установления правильной связи между отделениями ордена настоящие почтовые конторы, с почтмейстерами, эстафетами, почтальонами. На каждой почтовой станции (а таковые находились в большинстве случаев в помещении ордена) существовало расписание времени прибытия и отправления почты, так что всякое опоздание в том или другом пункте без труда могло быть замечено. Но эти почтовые учреждения были предназначены почти исключительно для пользования рыцарских орденов и закрыты для посторонних.

Впервые ящик для писем был поставлен на улице во Флоренции в 16 веке. Он назывался "тамбур (тамбури)". Словарь В.Даля, наряду с другими возможными пояснениями, выдаёт и непривычное: "Коробка у наружных дверей". Именно таким и был первый уличный почтовый ящик - коробкой у дверей. Они - эти ящики - размещались у дверей главных церковных общин и имели щель вверху, в которую можно было незаметно для посторонних взглядов опустить анонимное письмо с обвинениями против врагов государства. К анонимке полагалось приложить половину монеты. Если сведения подтверждались, автор послания получал вознаграждение, предъявив своеобразный «пароль» - вторую половину монеты

Франческо де Таксис взялся за дело более практично. Он устроил в 1505 г. почтовый тракт между Веной и Брюсселем через Аугсбург и Шпейер, чем и положил начало всем построенным потом почтовым учреждениям в Германии, к которым примкнули и все позже созданные почтовые линии. Император в 1516 г. поддержал это предприятие своим авторитетом, не нарушая, однако, особых прав владетельных князей и имперских учреждений. Новая почта обслуживала в первое время главным образом надобности венского двора. Франческо де Таксис был официально назначен «почтмейстером Нидерландов». Он провел почтовый тракт из Брюсселя в Париж, из Вены в Италию доРима, к северу до Гамбурга, соединив в то же время Нюренберг с Франкфуртом и Шафгаузеном.

Франц фон Таксис, основатель почты и династии всеевропейских почтмейстеров Турн-и-Таксис.